유언무효확인소송이 가능한 사례
그는 유언장은 당사자들이 더 이상 의도를 표현할 수 없을 때 효력이 발생하는 특별한 유형의 법적 행위라고 설명했습니다.
그는 모든 재산 처분 행위가 당사자들이 살아 있다는 것을 전제로 하지만 유언장은 당사자들의 진정한 의도를 확인할 수 없다는 것을 전제로 하는 유일한 행위라고 설명했습니다.
그러나 이는 고인의 의사를 존중하고 재산분배를 포함한 다양한 법률적 사항을 결정하는 중요한 법률행위임이 분명했습니다.
유언에 따라 법정상속분과 다른 상속이 발생할 수 있었고, 상속인들 간의 이해관계가 날카롭게 분할되는 결과도 있었습니다.
당연히 유언과 관련된 분쟁이 자주 발생할 수 있었고, 유언의 무효확인소송을 포함한 다양한 소송이 발생할 우려가 상당했습니다.
이러한 소송을 성공적으로 진행하기 위해서는 무효에 대한 이유가 무엇인지 정확히 알아야 했습니다.
일반적으로 유언의 유효성에 이의가 제기되는 이유는 법률 형식이 위반되었을 때와 유언자가 유언을 작성할 능력이 없었을 때였습니다.
앞서 언급했듯이 당사자가 없는 상황에서는 유언의 유효성이 의심스러우므로 당사자의 의사를 정확하게 확인하기 위해서는 민법의 정확한 요건을 충족할 필요가 있다.
민법은 유언의 형태를 자필문서, 등기문서, 공증문서, 비밀문서, 구두문서의 5가지로 제시하고 있다.
유언자는 이 중 어떤 방법을 선택해서 유언을 남길 수 있지만, 유언이 법적 요건을 충족하지 못하면 유언의 유효성을 상실하고 필연적으로 무효확인 소송의 대상이 된다.
예를 들어 가장 흔하고 간단한 자필유언의 경우 유언자는 유언의 전체 내용을 자필로 쓰고 날짜와 주소를 적고 서명하고 날인을 해야 했다.
이 중 하나라도 자필로 쓰지 않으면 유언의 유효성을 인정하기 어렵다고 그는 강조했다.
그는 가장 흔한 실수는 자산 목록을 출력하거나 유언의 내용을 컴퓨터에 출력해서 자필로만 서명하는 것이라고 지적했다.
그는 양측 모두 손으로 쓴 문서는 유효한 것으로 인정되지 않는다는 점을 명심해야 한다고 답했다.
유언방법을 선택할 때 흔히 하는 실수는 다른 4가지 유언방법이 있는데도 불구하고 구술유언으로 유언을 하는 것이다.
구술유언은 유언자가 유언내용을 직접 진술하지 않는 극히 예외적인 경우이다.
따라서 다른 유언방법이 불가능하다는 것을 인정할 때에만 그 유효성을 인정할 수 있다는 점을 강조하였다.
구술유언의 경우 다른 유언방법이 가능한지 여부에 관하여 유언무효확인소송을 제기할 수 있다는 점을 주지시켜 줄 것을 요청하였다.
또한 유언이 모든 법적 요건을 충족하더라도 소송을 통해 그 유효성을 부인할 수 있다는 점도 언급하였다.
유언은 법률행위이므로 법률행위를 할 때에는 사망자가 정상적인 정신능력을 가져야 한다.
유언자가 유언을 할 당시에 정신적으로 불안정하거나 의사결정능력이 없는 상태였다면 그 유언은 무효가 될 수 있다는 점을 설명하였다.
이 사건은 유언자가 치매, 중병 등으로 정상적인 판단을 할 수 없는 상태에서 유언을 작성한 경우에 해당한다.
이러한 사유가 있는 경우 유언의 무효확인소송은 의사의 진단서 또는 유족의 진술서를 제출하여 제기할 수 있다고 소개했습니다.
그러나 유언을 남길 당시 사망자가 의식이 없었다는 명확한 증거를 제시해야 했습니다.
한 사례에서 유족은 사망자의 치매 증상이 심각하게 진행되어 유언의 내용에 따라 재산을 받을 수 없었기 때문에 유언이 무효하다고 주장하며 소송을 제기했습니다.
소송의 원고들은 사망자의 의사소통 능력을 포함한 인지기능이 “일부 가능”하고 단기 및 장기 기억력이 “심하게 손상”되었으며 지남력과 판단력이 “약간 손상”되었다는 병원 주치의의 진단서를 제출했습니다.
그러나 그 후 인지능력이 어느 정도 회복되었다는 의사의 의견이 있었고 사망자가 직접 작성한 유언이 유효하다는 확인서를 작성한 사실이 인정되어 소송은 최종적으로 패소했습니다.
무능력에 대한 명확한 증거를 제시해야 하므로 사전에 법률 전문가와 협의하여 관련 내용을 정확하게 입증할 필요가 있다.
한편, 유언무효확인소송을 제기하기 전에 유언검인절차를 거치는 것을 고려할 수 있을 것이라고 조언했다.
유언검인이란 법원이 유언이 유언자의 진정한 의사에 따라 작성되었는지 여부를 심사하는 절차를 말한다.
유언검인절차는 유언검인신청, 유언검인기일 지정 및 이해당사자 소환, 유언검인기일 심사, 유언검인판결의 순서로 진행된다.
법원은 유언검인절차를 통해 법원이 유언의 형식적 요건 충족 여부, 유언자의 유언능력, 유언 작성 상황 등 유언의 방법과 관련된 모든 사실을 조사하고 이해당사자의 의견을 듣는다고 설명했다.
요건 중 하나라도 미비하다고 판단되면 법원은 판결을 통해 유언이 무효하다고 결정하는데, 이는 소송보다 유언의 유효성을 부인하는 간단한 방법이라는 것을 시사한다.
따라서 유언이 발견되면 먼저 유언 검인 절차를 거치는 것을 고려하는 것이 좋을 것이라고 조언했다.
유언의 유효성을 둘러싼 법적 관계도 복잡할 수 있으므로 상속법 전문가와 함께 준비하는 것이 좋다고 조언했다.
그는 복잡한 절차에 얽매이지 않고 자신의 권리를 보호하기 위해 현명한 선택을 해야 한다고 강조했다.